<b>Depuis le 12 mai 2012, « l'affaire des paris » lors de la rencontre du Championnat de France Cesson-Montpellier empoissonne la vie du handball français. Après le jugement en appel, le club de Montpellier s'en prend à la Fédération française de handball (FFHB) coupable, selon lui, de ne pas avoir pris de position claire sur le sujet. Une simple question de morale ?</b><br><br>Au cours d'une conférence de presse décapante, le Montpellier Handball (MHB) a sorti la sulfateuse pour dégommer une fédération coupable de ne pas avoir sanctionner les joueurs condamnés par la justice (mais qui ont fait appel de la dernière décision, ndlr). <i>Nous attendons désormais les suites que vont donner les instances du handball français à cette 'affaire</i>, lance le président montpelliérain Rémy Lévy. <i>C'est important d'avoir une position claire sur cette affaire, car certaines valeurs ont été bafouées.</i> Il est rejoint par son entraîneur et manager Patrice Canayer : <i>Comment m'expliquer que Geoffroy Krantz (joueur de Saint-Raphaël, champion d'Europe 2006 avec les Bleus) soit suspendu un an pour dopage (en 2014), et que des gens qui ont truqué un match ne soient pas suspendus ? A ceux qui nous donnent des leçons de morale, M. Onesta en tête, il faudra se justifier.</i> Ou encore : <i>Il faudra que l'on m'explique comment on peut avoir les avocats de la Ligue (LNH) et de la Fédération (FFHB) qui dénoncent dans leurs plaidoiries, des comportements scandaleux et frauduleux, et dans le même temps, des représentants de ces instances qui embrassent ces joueurs</i>.<br /> <br />Sa réplique est une réponse à la <i>leçon de morale</i> délivrée par l'ancien sélectionneur des Bleus (2001-2016), le 26 décembre 2016, lors d'un entretien au <i>Midi libre</i>, dans lequel il laissait entendre que le club avait été négligent dans une affaire qu'il aurait dû voir venir : <i>Quant au Montpellier Handball, qui joue les vierges effarouchées, il faut qu'il assume sa part de responsabilité. Toute la France savait que tous les joueurs de foot, de rugby, ou de handball pariaient. S['il] avai[t] un peu plus écouté [s]on vestiaire, l'incendie n'aurait peut-être pas pris.</i> Claude Onesta en a remis une couche après l'attaque du MHB dans un communiqué : <i>C'est sous l'autorité de Patrice Canayer, au double titre d'entraîneur et de manageur général, que l'affaire des paris a vu le jour au Montpellier Handball. Sous ma responsabilité en équipe de France, les joueurs concernés par l'affaire ont toujours fait preuve d'une moralité sans faille.</i> Comme lors d'une rencontre de tennis, chacun renvoie la balle dans le camp de l'autre. Le MHB reproche à la FFHB de ne pas avoir sanctionné les joueurs, mais le club montpelliérain a continué d'utiliser des joueurs parties prenantes de l'affaire comme le Slovène Dragan Gajic.<br /><br />Derrière cette tension sur fond de morale se cache des enjeux financiers. Place forte du handball français, Montpellier a beaucoup perdu à cause de l'affaire. Nikola Karabatic a été exfiltré et le club, déjà dans le rouge financièrement, a dû faire face au départ de son sponsor principal (Brother) qui apportait 400.000 euros au budget. Lors du procès, au pénal, le MHB réclamait 1 million d'euros de dommages et intérêts aux joueurs. Mais sa constitution de partie civile a été rejetée. Nulle doute qu'il reviendra à la charge lors de la procédure civile qui suivra la procédure pénale en cours.<br />Le jugement en appel<br /><br />Au total, seize prévenus, poursuivis pour escroquerie ou complicité d'escroquerie, étaient accusés d'être impliqués dans des paris s'élevant à plus de 100.000 euros, portant sur le résultat à la mi-temps d'un match contre Cesson, le 12 mai 2012. Les peines prononcées en appel s'échelonnaient le 1er février dernier de 10.000 euros d'amende avec sursis à quatre mois de prison avec sursis et 40.000 euros d'amende.<br /><br />
