Est-ce simplement une mue ou une révolution ? Le sport de haut niveau français dévoile un plan, « Ambition Bleue », inspiré notamment du modèle anglais. Il consiste à mieux cibler les athlètes pour obtenir plus de médailles, ou du moins franchir un palier supplémentaire. C’était dans l’air depuis longtemps. Depuis les Jeux olympiques de Londres en 2012, la performance de la Grande-Bretagne était saluée par l’écosystème du sport français. Pas une conférence traitant du sport du haut niveau n’échappait à sa citation sur UK Sport. La version «british» de notre Agence nationale du sport (ANS). D’autant que les Anglais ont confirmé quatre ans plus tard en terminant deuxième au tableau des médailles des Jeux olympiques de Rio, derrière les Etats-Unis mais devant la Chine et la Russie. On en parlait, mais il restait à franchir le pas. C’est chose faite depuis la semaine dernière et la présentation du plan « Ambition Bleue » par l’ANS et Claude Onesta, manager de la haute performance au sein de l’Agence. La France, pays capable de célébrer une défaite « encourageante » (c’est encore arrivé il y a dizaine de jours à Roland-Garros après l’élimination d’Hugo Gaston en huitième de finale, ndlr) veut "performer". Avant aussi, mais il s’agit désormais de gravir un échelon supplémentaire. Car la France, 5e aux JO de 1996 (Atlanta), qui n’a jamais fait mieux aux JO d’été et a fini 7e meilleure nation à Londres (2012) et à Rio (2016), veut passer un cap. L’ANS, désormais bras armé du ministère du Sport, a été créée en ce sens en 2019, et se dote ainsi d’une feuille de route bien précise. « Nous avons observé que la concurrence s’est organisée, et devient de plus en plus performante. Disposant d’un budget similaire voire supérieur à ses voisins, la France doit elle aussi mener une réforme de sa politique sportive », explique les auteurs du plan. « Les équipes de Claude Onesta ont consulté, confronté les approches, +benchmarké+ la concurrence internationale et proposé ce plan pour la transformation de la Haute Performance », souligne Frédéric Sanaur, directeur général de l’ANS. Ancien entraîneur à succès du handball français Claude Onesta, a pris 18 mois pour étudier avec ses équipes ce qui se faisait en dehors de nos frontières et comprendre ce qui pouvait être amélioré en France pour glaner plus de médailles aux Jeux olympiques et paralympiques, été comme hiver. Cercle de la performance ou « Club VIP » ? « Ambition Bleue » dresse d’abord un constat. Celui d’une absence de lien entre les moyens financiers déployés et les performances des athlètes français. « Ça a toujours été +On donne à tout le monde pour que personne ne fasse trop de bruit+ (…) Nous devons assumer que le guichet de la haute performance ne concerne pas tous les acteurs », a assumé Claude Onesta dans une interview accordée il y a quelques jours à L’Equipe. Propos réitérés après la présentation du plan. Mieux cibler les athlètes médaillables, mieux les financer pour éviter une déperdition dommageable dans la gestion du sport de haut niveau depuis des années: voilà le nerf de la guerre de cette réforme. Concrètement, une des principales innovations tient dans la création d’un « Cercle de haute performance » (CHP). Une sorte de club VIP où seront admis les meilleurs sportifs, en fonction de leur résultats et de leur potentiel, et au sein duquel la gestion de leur carrière et de leur environnement sera suivie à la loupe. Un athlète de très haut-niveau en somme. Un club sélect. De 2.734 athlètes de haut-niveau, on passerait à un groupe de 400 à 600 athlètes environ. « L’attribution des Jeux de Paris a déclenché une prise de conscience sur notre modèle, et pour que la fête soit d’autant plus belle, il faut que les athlètes soient au rendez-vous concernant leur performance », estime Claude Onesta. « Ambition Bleue, c’est le passage d’un service de prêt-à-porter, à un service de haute couture », résume le manager de la haute performance. « C’est un modèle original entre la tradition française et la prise en compte de l’évolution du contexte sportif international », poursuit-il.Inévitablement, ce nouveau système génère des interrogations et des doutes. « Les autres sportifs de haut niveau continueront à bénéficier des aides habituelles », assure claude Onesta. « Personne ne sera mis de côté ! Les investissements sur le haut niveau sont maintenus et nous mobiliserons un fond supplémentaire pour financer le Cercle de la Haute Performance. » La réforme est à plusieurs étages. La responsabilité des performances ne repose pas seulement sur les épaules des athlètes. Elle est aussi l’oeuvre des Cadres Techniques Sportifs (CTS). L’ANS offrira « un accompagnement dans leur formation et dans le développement continue de leurs expertises pour ainsi apporter le meilleur encadrement possible aux athlètes ». Ces nouveaux projets de performance « seront co-construits et co-analysés avec les fédérations. Nous pourrons ainsi mieux identifier les besoins et les ressources associées à chaque projet, à chaque équipe, à chaque athlète », précise le plan. Quid des sports non-olympiques ? Les Britanniques ne font pas dans la dentelle. Ils renouvellent ou suppriment l’accompagnement d’une fédération « en fonction de ses résultats et de son adaptation à la concurrence internationale », peut-on lire dans « Ambition Bleue ». Le volley-ball anglais, par exemple, qui n’a pas su suivre la cadence internationale, n’a bénéficié d’aucune subvention depuis 2016. Trois questions à... Ludovic Royé, président de l’Association des Directeurs Techniques Nationaux (AsDTN) et DTN de la Fédération française de canoé-kayak (FFCK). La Lettre de l’économie du sport Comment accueillez-vous le plan « Ambition Bleue » ?Ludovic Royé. Claude Onesta nous a présenté sa philosophie et surtout la manière dont il entendait travailler avec le tissu sportif, et notamment les directions techniques nationales. Sur la philosophie générale, on ne peut être que d’accord. On veut que la France « performe ». Il y a deux points sur lesquels nous serons vigilants. Le premier est : qui dit ambition, dit moyens à la hauteur. Moyens financiers et moyens en ressources humaines. Cette donnée est à mettre en parallèle avec la baisse constante du nombre de cadres techniques alors que ce sont eux qui oeuvrent au service de cette stratégie. C’est un point de vigilance important, voire d’inquiétude pour nous. Le deuxième point, même si on parle de haute performance et de tableau des médailles aux Jeux olympiques, tient au respect de la spécificité du sport français. Nous avons un écosystème sportif équilibré où les disciplines olympiques et non-olympiques cohabitent.Étiez-vous demandeur de ce type de plan ?Nous sommes demandeurs d’une stratégie nationale claire à laquelle nous sommes pleinement intégrés et qui nous donne les moyens d’accompagner au mieux le projet des athlètes. Les performances, ce ne sont pas les systèmes qui les font, ce sont les athlètes. On ne fait qu’accompagner, soutenir et aider du mieux possible les projets d’hommes et de femmes qui vont consacrer des années à décrocher une médaille. La France a un écosystème qui a besoin d’être stabilisé dans une période où il a été particulièrement chahuté.Est-ce un projet élitiste ?Claude Onesta a surtout parlé des gains marginaux. De la deuxième à la première marche, ça se joue à tellement peu de choses. Un athlète médaillé aux Jeux Olympiques est déjà un athlète de très, très haut niveau et un ambassadeur de la politique sportive française. Rentrer dans le Top 5 des nations, c’est savoir comment on transforme des médailles en or. C’est là-dessus que nous avons besoin d’être accompagné. De la même manière que les athlètes ont besoin d’être accompagnés par leur fédération et leur DTN, les DTN ont besoin d’être accompagnés par la cellule haute performance de l’ANS. Nous travaillons tous dans un but commun, dans le respect de la spécificité française. Nous ne sommes pas les Anglais, n’y les Australiens. Nous ne sommes pas non plus les Allemands. La France a un particularisme dont elle doit être fière avec des forces et des faiblesses. Nous devons cultiver nos forces et corriger nos faiblesses.
