Benoît Payan, le maire de Marseille, exprime son souhait de céder la propriété de l’Orange Vélodrome qui lui « coûte trop d’argent ». Mais la recherche d’un investisseur intéressé risque de prendre du temps… C’est un serpent de mer. Mais cette fois, l’idée vient du maire de Marseille en personne. Du propriétaire de l’équipement donc. Benoît Payan, le nouveau maire de Marseille, a été clair. Il veut vendre l’Orange Vélodrome. Interrogé sur le sujet lors d’un direct sur le réseau social Facebook, l’élu marseillais a donné ses arguments : « Le stade, je veux le vendre parce qu’il me coûte trop d’argent. Je veux le vendre car il est une gabegie financière. Je l’ai dit quand j’étais dans l’opposition. Je le ferai si je trouve un acheteur. Je me débrouillerai dans les mois, les années qui viennent pour trouver un acheteur. Le stade, ce n’est plus possible. » Avant de prendre les commandes à la mairie de Marseille, Benoît Payan, ancien chef de file de l’opposition, avait déjà suggéré de vendre le stade à l’Olympique de Marseille, le gestionnaire de l’équipement (depuis décembre 2018) et aussi son principal utilisateur. « Si l’OM est acheteur, vendons-lui le stade. Tous les grands clubs européens ont besoin de leur outil de travail pour se développer. Plutôt que de dépenser des millions d’euros par an pour le contribuable marseillais, nous aurions tous intérêt à vendre le stade à l’Olympique de Marseille », avait-il déclaré en juillet dernier.Une option souvent évoquée, mais jamais concrétisée. Lors des municipales 2014, le candidat PS, Patrick Mennucci, proposait de se séparer de l’enceinte du boulevard Michelet pour récupérer « 200 M€ ». « Pas question de vendre les bijoux de famille », avait répliqué le maire LR de l’époque, Jean-Claude Gaudin. Après son agrandissement à 55.000 places et une rénovation ratée pour la Coupe du monde 1998 – Rolland Courbis l’avait surnommé «l’enrhumeur» pour son absence de toit -, le stade avait bénéficié d’une nouvelle rénovation en profondeur (avec un toit cette fois) pour l’Euro 2016. Des travaux sans cesse critiqués pour leurs coûts.En 2016, en se basant sur un rapport de la Chambre régionale des comptes (CRC), le même Benoît Payan pointait le surcoût des redevances financières dans le cadre du partenariat public-privé (PPP) signé pour les travaux. Sur un total de 268 M€, 90 sont couverts par des subventions diverses, 43 par la Ville et 30 pour la valeur des terrains autour du stade laissés à Bouygues pour des opérations immobilières. Pour les 105 M€ restants, Marseille a souscrit un emprunt sur 30 ans à un taux de 8,25% qui coûtera 278 M€ au final. «Si cette somme avait été empruntée directement» auprès d'une banque, le coût aurait été seulement de 187 M€, selon la CRC. Les magistrats estiment que cette différence de 93 M€ «est le fait notamment de la rémunération des actionnaires» de Bouygues. «On a brûlé 93 M€», s’emportait alors l’élu marseillais. Du côté d’Arema, la filiale de Bouygues qui a construit et géré l’enceinte jusqu’à fin 2018, on rappelait que ces frais comprenaient «la gestion totale du stade, qui sera rendu comme neuf à la Ville en 2045».En 2021, la possibilité de céder le Vélodrome après avoir laissé passer l’échéance de l’Euro 2016 et le changement d’actionnaire à la tête de l’Olympique de Marseille semble infime. Avec la gestion exclusive de l’Orange Vélodrome aujourd’hui, l’OM n’a plus forcément intérêt à acheter l’équipement. Plus besoin de racheter l’équipement pour en avoir la maîtrise… L’OM verse environ 5,5 M€ de loyer chaque année à la ville.
