L’UEFA lance un ballon d’essai en dévoilant une hypothèse de travail pour réformer, encore, la Ligue des champions à l’horizon 2024. Plus que l’intérêt de la formule présentée, le projet souligne la mainmise des clubs les plus fortunés du continent sur la confédération européenne. Pour la Ligue des champions, l’histoire est un éternellement recommencement. A chaque évocation par les clubs de la création d’une « superligue », l’UEFA a répondu par une modification de la Ligue des champions. Dès 2024, la Ligue des champions devrait se dérouler selon un format inédit selon le Times.Si la phase à élimination directe ne devrait pas connaître de grand bouleversements, celle des poules pourrait se voir complètement remaniée. L’abandon des huit groupes de quatre, remplacés par un tableau général regroupant les 32 ou 36 équipes retenues pour disputer la C1. Au sein de celui-ci, chaque équipe disputerait dix matches face à dix adversaires différents (cinq fois à l’extérieur, cinq fois à domicile). Le classement serait établi en fonction de l’ensemble des résultats. Les seize premiers poursuivraient leur route en huitièmes de finale, les huit suivants seraient rebasculés en Europa League (phase à élimination directe), et la saison européenne des derniers s’arrêterait.Les notions de chapeaux et de têtes de série continueraient à exister. Une équipe du premier chapeau affronterait ainsi un nombre limité d’adversaires du même chapeau (le projet prévoit deux affrontements), une majorité de formations des chapeaux 2 et 3 (six affrontements), ainsi que deux autres duels face aux écuries du dernier chapeau. Tout ceci serait décidé par un tirage au sort.Les affiches des huitièmes de finale dépendraient du classement établi après la première phase. Le premier en découdrait avec le 16e, le 2e avec le 15e, etc… À noter que les quatre demi-finalistes ou les huit quarts de finalistes recevraient leur ticket pour l’édition suivante.Reste encore à convaincre les championnats nationaux de trouver dix dates plutôt que six pour que leurs équipes aillent représenter le pays sur la scène européenne. Il reste surtout à obtenir l’aval des diffuseurs, les principaux financeurs de la compétition. En l’état, le projet présenté pourrait se révéler aussi indigeste qu’une ancienne formule de la Ligue des champions avec deux phases de groupe. Tirana accueillera en 2022 la première finale de l'Europa Conference League Cette compétition, lancée fin 2018 par l'UEFA, agira comme une troisième Coupe d'Europe et est destinée à mieux représenter les petits pays.Le tournoi doit réunir, à partir du 16 septembre 2021, 32 équipes dans le tableau final, après trois tours qualificatifs. L'ensemble de la compétition va impliquer 184 équipes, dont 46 "reversées" après avoir été éliminées de Ligue des champions ou de Ligue Europa. Les 55 fédérations membres de l'UEFA seront représentées.
