Une proposition de loi pour la reconnaissance des équipes régionales, déposée par deux partis nationalistes catalans, CiU (centre-droit) et ERC (gauche), à la chambre des députés à Madrid a été rejetée mardi par une large majorité, droite et socialistes s’unissant pour voter contre. Mais le projet a surtout été l’occasion pour des députés nationalistes d’exhiber dans l’hémicycle les maillots des équipes de la sélection catalane et de la sélection basque. Un député conservateur du Parti Populaire (PP) a ensuite tenté de mettre tout le monde d’accord en montant à la tribune avec le maillot rouge de l’équipe d’Espagne. Les sélections régionales basque et catalane jouent de temps à autre des matches amicaux mais n’ont pas d’existence légale reconnue par les instances internationales du football pour participer à des compétitions officielles.
Autonomie élargie
Le projet de CiU et ERC était précisément que ces équipes puissent participer à des compétitions internationales, à l’image des équipes du pays-de-Galle et d’Ecosse en Grande-Bretagne. Ce débat a repris de la vigueur récemment à l’occasion du match amical programmé entre la sélection catalane et l’équipe des Etats-Unis qui a été expressément interdit par la Fédération espagnole de football (RFEF) et qui finalement n’aura pas lieu. Le chef du gouvernement régional basque, le nationaliste modéré Juan José Ibarretxe, avait un jour rêvé tout haut d’un match entre les équipes du Pays Basque et de Catalogne lors d’un futur Mondial de football. Ce débat sur les équipes nationales s’intègre à la problématique plus vaste de la place des régions autonomes au sein de l’Etat espagnol et du souverainisme basque et catalan. La statut d’autonomie élargie concédé en 2006 à la Catalogne par le pouvoir socialiste et l’échec de processus de paix au Pays Basque engagé par José Luis Rodriguez Zapatero, focalisent les critiques de la droite contre le gouvernement à six mois des élections législatives.