La Fédération australienne de football (FFA) risque de provoquer un séisme dans la zone Océanie. Jugeant le niveau de la Confédération océanienne trop faible, la Fédération australienne voudrait être affiliée à la Confédération asiatique (AFC). Depuis quelques temps maintenant, l’Australie a pour objectif de rejoindre la Confédération asiatique. Notre affiliation actuelle place l’Australie dans une situation anormale estime le président de la Fédération australienne, Frank Lowy. Graham Seatter, son homologue de la Fédération néo-zélandaise, a lui estimé qu’un départ de l’Australie aurait des conséquences négatives : Nous souffrons d’être la plus faible des confédérations. Sans l’Australie, nous serions encore affaiblis.
Le désir de l’Australie de rejoindre l’AFC vient du mode de qualification pour la Coupe du monde. L’Océanie ne dispose d’aucune place qualificative pour l’événement. Pour espérer atteindre une phase finale, ses représentants doivent passer par un barrage avec un repêché de la zone Amérique du Sud. Ce qui aboutit dans la grande majorité des cas à l’élimination du représentant de l’Océanie. En intégrant l’AFC, l’Australie pourrait décrocher l’une des 4,5 places réservées au continent asiatique. Malgré plusieurs déclarations de Sepp Blatter en faveur de l’obtention d’une place directe pour l’Océanie, le projet a toujours été repoussé devant le lobbying de la Confédération sud-américaine (Conmebol) et par le fait que l’Australie domine outrageusement toutes les autres sélections océaniennes. Garantir une place à cette zone équivaudrait à l’attribuer quasi automatiquement aux Australiens.
Pourtant, en décembre 2002, le Comité exécutif de la FIFA avait chamboulé les quotas par continent. En retirant une demi-place à l’Europe et une autre demi-place à l’Amérique du Sud, la FIFA avait octroyé le précieux sésame à l’Océanie. Mais en juin 2003, ce même Comité exécutif s’était déjugé pour retirer son ticket au continent océanien.
Tai Nicholas, secrétaire général de l’OFC, a expliqué avoir eu vent des projets australiens. Nous ne pouvons annoncer aucune décision relative à la proposition de la FFA a déclaré Nicholas, précisant que la commission exécutive de l’OFC se réunirait pour débattre du sujet le 16 avril. Rappelons que depuis la Coupe du monde 1974, et la participation de l’Australie, aucune équipe de la zone Océanie n’a disputé le Mondial.
Europe 14
Afrique 5
Amérique-du-Sud 4,5
Asie 4,5
Amérique-du-Nord 3,5
Océanie 0,5