<b>Le numéro un mondial des articles de sport a clos son exercice 2002 le 31 mai dernier. Sur l'année, les ventes affichent une hausse de 8%, à 10,7 milliards de dollars, contre 9,9 milliards pour l'an passé.</b><br><br>Pour le Président du groupe, Phil Knight, il s'agît d'une année record, en dépit du contexte économique et géopolitique. Le bénéfice net est en baisse à 474 millions de dollars, contre 668 millions en 2001, mais il est difficilement comparable car Nike a modifié ses méthodes comptables. Dans un communiqué, l'équipementier assure que le résultat net, hors changement de méthode comptable, atteint 740 millions de dollars, soit une hausse de 10,8%. Dans le détail, le marché américain reste bien évidemment le territoire de prédilection de Nike avec 4,7 milliards de dollars de ventes réalisées sur l'année. Mais l'essentiel de sa croissance, Nike le doit à l'Europe. Son chiffre d'affaires a progressé de 24% au dernier trimestre et de 20% sur l'année écoulée à 3,2 milliards de dollars. Un bémol, toutefois : la firme de l'Oregon avoue que ces performances sont dues à la force de l'euro par rapport au dollar.<br /><br />Mais au-delà de ce bon exercice, ce sont les perspectives d'avenir qui ont attiré l'attention des analystes. Les commandes livrables entre juin et novembre affichent une hausse globale de 4,4% à 4,9 milliards de dollars. Mais, pour rester technique, à taux de change constant, elles baissent en fait de 0,6%... Aux Etats-Unis, c'est même une chute de 10%. Cette baisse est imputable selon le groupe au litige avec les commerçants qui ont décidé d'abaisser le niveau de leurs commandes pour protester contre le fait que Nike garde un contrôle sur les prix et la sélection des chaussures. L'Europe tient la barre avec une progression de 17% du carnet de commandes... qu'il faut ramener à 4% si l'on exclut l'effet de change.<br />Nike risque un procès<br /><br />L'équipementier ne devrait pas y échapper. La Cour suprême des Etats-Unis a jugé qu'elle ne pouvait pas trancher sur la demande de Nike d'être autorisé à continuer à parler librement de ses méthodes de travail en Asie. Cette décision donne indirectement le feu vert à Mark Kasky pour intenter un procès au géant américain pour publicité mensongère. Kasky, pourtant un des nombreux clients de Nike, accuse l'équipementier d'avoir menti dans la presse sur ses méthodes de travail dans les pays asiatiques. Une affaire qui traîne en longueur depuis 1998.<br /><br />
