Fani Palli-Petralia, nouveau ministre chargé de la préparation olympique, n’y va pas par quatre chemins pour présenter le budget des Jeux olympiques d’Athènes (13-29 août). Au cours du débat sur le programme du nouveau gouvernement conservateur grec, Fani Palli-Petralia a indiqué que les dépassements budgétaires sur les sites olympiques étaient légion. La palme revient au posé. Pour la seule première phase de l’ouvrage, il y a eu un dépassement du budget de 36.205.333 euros a indiqué Mme Palli-Petralia. D’abord estimé à 220 millions d’euros, le coût de l’ouvrage est maintenant évalué à plus de 250 millions d’euros. Mme Palli-Petralia a souligné que tous les budgets des ouvrages et des interventions ont été révisés vers le haut, tandis que des dizaines de questions juridiques et économiques restent en suspens.
En juillet dernier, la Grèce, au sujet de la mise en conformité des installations olympiques, avait indiqué vouloir réduire les dépenses de l’ordre de 60 à 70 pour cent sur le budget de 733 millions d’euros envisagé. En septembre, le gouvernement socialiste précédent lançait un avertissement. Il n’excluait pas un dépassement, de l’ordre de 5 à 10%, de son budget olympique public, distinct de celui du comité organisateur, officiellement fixé à 4,6 milliards d’euros. Il avait cependant indiqué que ces dépassements ne concerneraient que des dépenses d’investissements nouvelles, notamment en matière de sécurité.