<h4>La Fédération nationale des courses hippiques et les sociétés mères (France Galop et LeTrot) annoncent la suspension des courses en France jusqu’au 15 avril.</h4> L’hippisme a cherché à résister jusqu'au bout. Les courses continuaient de se disputer, là où la plupart des sports avaient baissé le rideau depuis quelques jours. Mais lundi, avant même l’intervention du président Emmanuel Macron, il a été décidé que les courses hippiques françaises ne se disputeraient pas jusqu'au 15 avril. <em>« Notre priorité absolue est la santé de tous les acteurs de la filière et le respect des directives de l’Etat</em>, annoncent conjointement Edouard de Rothschild et Jean-Pierre Barjon, les présidents des sociétés organisatrices, France Galop et LeTrot. <em>En suspendant toute compétition, nous voulons d’abord et avant tout les protéger de la pandémie actuelle. Par cette décision, la filière hippique montre également sa solidarité et sa responsabilité vis-à-vis de la nation tout entière. »</em> Pour les éleveurs, propriétaires, entraîneurs, jockeys, etc., c’est l’annonce redoutée mais attendue. Beaucoup s’accordent à dire que <em>« les chevaux vont continuer de s’entraîner »</em> car les athlètes, équins notamment, ne peuvent cesser leur activité du jour au lendemain. Les rythmes seront différents, moins élevés, mais l’entraînement continuera. Des dérogations devraient être accordées au personnel des écuries, de courses et d’élevage, en cas de confinement général, comme cela a été fait en Italie. <em>« Là-bas, les gens qui travaillent dans l’univers des chevaux se déplacent avec un justificatif qui leur donne le droit de se rendre de chez eux aux box »</em>, expliquait un jockey transalpin installé en France récemment. Outre les conséquences sportives, ce sont les répercussions financières qui sont redoutées. Plus aucun espoir de gains pendant quatre semaines, mais des pensions à payer pour les propriétaires, des loyers et des salariés à assumer pour les entraîneurs, qui devront continuer à gérer le quotidien d’un effectif parfois très conséquent et donc coûteux pour une entreprise sans perspective de ressource. Le Pari mutuel urbain (PMU), le principal financeur de la filière, n’a pas encore communiqué quant à la composition de son offre des jours à venir. Les courses à l’étranger devraient toujours être au menu de l’opérateur. Quant à Equidia, la chaîne spécialisée des courses en France, elle aussi devra revoir son organisation et sa grille des programmes. <em><strong>Le Kentucky Derby reporté</strong> Le Kentucky Derby, une des plus prestigieuses courses hippiques du monde, devant se dérouler le 2 mai, a été reporté au 5 septembre à cause de la pandémie. Ces dernières éditions, plus de 150.000 amateurs venaient chaque année à l'hippodrome de Churchill Downs, à Louisville pour assister à ce spectacle. C'est la première fois que le Kentucky Derby est reporté depuis 1945. Cette année-là, la course a finalement eu lieu en juin en raison de la Seconde Guerre mondiale. L'épreuve, inaugurée en 1875, est la première de la Triple Couronne américaine, suivi des Preakness Stakes et Belmont Stakes. Le Kentucky Derby est le dernier événement sportif de premier plan aux Etats-Unis à être reporté ou annulé en raison de la pandémie de coronavirus qui frappe de plein fouet le pays.</em> <em> <strong>Les chevaux peuvent-ils contracter le Covid-19 ?</strong> Un cas de contamination d’un chien a été mis en évidence à Hongkong. Pour les chevaux, un cas de coronavirus équin a été détecté aux États-Unis, mais la forme du virus est différente de celle qui touche les humains. Aucune réciprocité n’a été démontrée. On ne peut exclure le fait qu’un humain puisse transmettre par contact le virus à un cheval. Mais rien ne permet d’affirmer que les équidés développeraient la maladie. </em>
