<h4>Principal poste d'un budget d'un peu plus de sept millions d'euros, les aménagements du Golf national ont débuté en 2015 pour finir juste avant le début de l'Open de France fin juin 2016. Visite du parcours.</h4> Rien n’est trop beau pour accueillir les 24 meilleurs golfeurs du monde américains et européens. Inauguré en 1990, le Golf national de Guyancourt, à Saint-Quentin-en-Yvelines, près de Paris, héberge l'Open de France depuis 1991. Mais pour la Ryder Cup, le parcours devait être adapté. Le site doit pouvoir accueillir quelque 200.000 spectateurs, qui suivront les deux équipes sur le parcours ou sur les écrans géants. On change d’échelle par rapport aux 30.000 spectateurs de l’Open de France de golf. Tous les deux ans, la compétition mobilise un large public autour des greens donc, et devant le petit écran. Autant dire, qu’il n’est pas question qu’un brin d’herbe dépasse. Le système de drainage du parcours de l'Albatros a été rénové « pour éviter les interruptions de jeu » en cas de fortes pluies, explique le patron de l'organisation de l'événement, Pascal Grizot. De même, le système d'irrigation vieux de trente ans a été remplacé, pour diminuer la consommation d'eau. Enfin, des plateformes (provisoires) pour accueillir les spectateurs ont été installées. <strong>Une tribune pour près de 7.000 spectateurs</strong> Illustration avec le départ du trou numéro 1. Il accueille la plus grande tribune jamais construite pour la Ryder Cup. Elle culmine à 22 mètres de haut pour accueillir 6.800 spectateurs. Au bout du trou numéro 16, une installation sur trois niveaux 4 mètres plus longue que l'hôtel du golf, qui compte pourtant 130 chambres, a été installée. 8.000 repas assis seront servis chaque jour de compétition. Parmi les structures (provisoires) qui accueilleront les amateurs de golf, on trouve un magasin géant, deux fois plus grand qu'un terrain de football. Pour les joueurs, l'Albatros est intimidant avec ses larges bassins d'eau qui l'entrecoupent, en particulier aux quatre derniers trous, propices à des coups décisifs et sans droit à l'erreur. « Beaucoup de choses peuvent se passer aux 15e, 16e, 17e et 18e trous », prédit Jim Furyk, le capitaine de l’équipe américaine. La foule juchée sur les collines qui surplombent le final accentuera la pression. « C'est un incroyable amphithéâtre, j'essaie d'imaginer combien de fans seront rassemblés dans cette zone, ce sera probablement la plus grande scène que nous ayons eue dans n'importe quel tournoi de golf », continue Furyk, venu en reconnaissance du parcours au mois de juillet. L'Albatros nécessite une bonne technique et offre peu d'espace, surtout aux départs des trous 1, 2 et 3, analyse Tony Finau, joueur de l’équipe US. « Mais après, quand tu sors de là, tu te rends compte qu'il y a plus d'espace pour travailler sur le fairway (la zone d'herbe tondue entre le départ et le green, ndlr) », a-t-il poursuivi. L'atterrissage propre de la balle sur le fairway sera l'une des clés de la victoire fin septembre. « J'étais dans le rough (partie d'herbe plus haute qui entoure le fairway, ndlr), et c'était très difficile d'atteindre le green », raconte Jordan Spieth, autre joueur de l’équipe US. Finau a souligné également que ce parcours, « à l'apparence différente » de ceux outre-Atlantique, avec plus d'eau et moins d'arbres, nécessite d'y jouer plusieurs fois avant une compétition pour bien l'appréhender. Le directeur du Golf National, Paul Armitage, estime que « pour gagner ici, il faut connaître », d'où l'importance de la reconnaissance effectuée mi-juillet par les Américains. « Les Américains adorent jouer avec le driver (club permettant de taper les coups les plus longs, ndlr) au départ, c'est-à-dire qu'ils adorent balancer de grands coups à 250-300 mètres et, sur ce parcours-là, on ne peut pas le faire », prévient-il. « Les parcours américains sont un peu plus larges, un peu moins restrictifs au niveau des roughs, continue-t-il. C'est plus ce qu'on appelle du "target-golf", on vise un endroit et on y va. Ici, ce n'est pas possible de faire ça. »
