Les quatre premiers matches de la finale entre les Lakers et Miami ont enregistré des audiences en forte baisse par rapport à l'an dernier. La faute à un télescopage des événements sportifs aux États-Unis ? Pas seulement. Le troisième match de la série opposant Los Angeles Lakers et Miami Heat n'a réuni que 5,9 millions de téléspectateurs outre-Atlantique, un record depuis que les matches de la finale ont commencé à être diffusés systématiquement en direct, en 1982. Aucune des quatre premières rencontres n'a dépassé les 8 millions de téléspectateurs, ce qui les classe aux quatre premières places des plus mauvaises audiences de l'ère moderne. Les audiences des quatre premiers matches de la finale NBA se sont effondrées par rapport à l'an dernier, principalement à cause d'un calendrier bousculé par la pandémie, qui fait se télescoper les événements sportifs aux États-Unis. À cause de la pandémie de coronavirus, qui est venue bouleverser les calendriers, les quatre ligues majeures, NBA, MLB (base-ball), NHL (hockey) et NFL (football américain) ont joué en même temps en septembre. Plusieurs élus républicains et commentateurs conservateurs ont toutefois attribué cette dégringolade à ce qui correspond pour eux à la politisation de la NBA, partie prenante du mouvement « Black Lives Matter ». « La NBA cherche sciemment à insulter ses fans et à transformer chaque match en leçon de politique de gauche et c'est stupide », a ainsi tweeté le sénateur Ted Cruz. Fin août, le président Donald Trump lui-même avait prévenu que l'activisme de la NBA allait finir par « détruire le basket. » D’autres raisons peuvent expliquer cette baisse d'attention pour cette finale. En premier lieu son manque d’intérêt sportif avec une équipe des Lakers ultra-favorite face au Miami Heat. Une domination qui s’est confirmée lors des premiers duels. Qui plus est, et malgré les efforts de la NBA pour « habiller » cette finale, l’absence du public rappelle combien la présence de spectateurs est primordiale dans la production d’un spectacle sportif.
