Pelé gagnerait en moyenne 18 millions de dollars par an (12 millions d’euros) grâce à l’exploitation commerciale de son image, selon le magazine économique IstoE Dinheiro. Selon le magazine, Pelé exige au moins 1,2 millions de dollars (854.000 euros) par campagne publicitaire, un montant qui comprend deux jours de tournage et des photos dont l’utilisation est limitée à six mois. Une participation à une conférence de presse ou à un événement dans le cadre de ces campagnes se traduit par une majoration de 10%.
Retraité depuis 30 ans, Pelé exploite son image et son nom à travers la vente d’une multitude de produits dérivés et de services proposés dans le monde entier, des boissons aux pilules contre l’impuissance en passant par les actions en Bourse.