Il n’y aura pas de têtes de série à l’occasion du tirage au sort des barrages des éliminatoires de l’Euro 2004 a annoncé l’UEFA. Les dix deuxièmes des groupes de qualification seront donc tous dans le même chapeau le 13 octobre à Francfort (Allemagne). Les dix barrages (les 2e de chaque groupe des qualifications) auront lieu en matches aller-retour au mois de novembre (aller les 15-16 novembre, retour les 18-19 novembre).
Les vainqueurs de ces confrontations se qualifieront pour la phase finale du Championnat d’Europe des nations (12 juin-4 juillet) au Portugal. Seuls les vainqueurs des dix groupes de qualification sont directement qualifiés pour la phase finale avec le pays organisateur, le Portugal. La France, tenante du titre, la Suède, la République tchèque et la Bulgarie sont déjà qualifiées dans la mesure où ces nations sont assurées de terminer à la première place de leur groupe.