Le président de l’ATP, le Sud-Africain Etienne de Villiers, va quitter ses fonctions fin 2008 à l’expiration de son contrat qu’il ne souhaite pas renouveler, annonce l’organisme qui gère le circuit professionnel masculin de tennis. Maintenant que la plupart des changements nécessaires ont été opérés, je crois que le temps est venu pour quelqu’un de neuf de construire sur ce socle solide que nous avons créé, a-t-il expliqué.
Ancien haut dirigeant du groupe Walt Disney, de Villiers, 48 ans, avait rejoint l’ATP en juin 2005 en qualité de président non-exécutif, avant de succéder en janvier 2006 à l’Américain Mark Miles.
A son instigation, le calendrier du circuit ATP va être profondément remanié la saison prochaine, avec la réforme des tournois Masters Series.
Depuis plusieurs mois, le patron de l’ATP était la cible d’attaques des joueurs, notamment du nouveau N.1 mondial Rafael Nadal qui avait estimé en mai que le nouveau calendrier portait préjudice aux tournois européens et spécialement à nous, les joueurs.