Bernard Amsalem, 61 ans, a été réélu de justesse pour un 4e mandat président de la Fédération française d’athlétisme (FFA) : 22 voix contre 15 au second candidat, Daniel Arcuset. L’assemblée générale des 199 délégués a approuvé ce choix à une courte majorité de 117.546 mandats (51,04 %) contre 112.772 (48,96 %) et 4.561 abstentions.
Le président sortant avait indiqué que fort d’un bilan exceptionnel, notamment sportif (67 médailles entre Championnats d’Europe, du monde et jeux Olympiques), il souhaitait un dernier passage à la tête de la FFA pour conforter les réformes lancées lors de l’olympiade précédente. L’Aquitain Arcuset a estimé que le Haut-Normand avait sauvé son fauteuil au second tour à l’élection du comité directeur. Pour quelqu’un qui n’avait pas de projet (ndlr: le reproche qu’Amsalem lui faisait), le message est passé. On sera très vigilants au niveau de la gouvernance, a estimé l’opposant. En désaccord avec la politique fédérale, ce dernier avait démissionné en 2009 de son poste de vice-président délégué.
Le crédit d’Amsalem a probablement été entamé par le fait qu’il pourrait briguer la présidence du Comité national olympique et sportif français (CNOSF) en mai 2013. Je me déterminerai en janvier, mais la balance penche pour que je reste encore quatre ans avec l’athlétisme, a-t-il néanmoins indiqué.
Je remercie le comité directeur et les membres de l’assemblée générale qui m’ont renouvelé leur confiance pour quatre ans, dit Bernard Amsalem. Le toujours président a comparé son succès sur le fil à celui de Christophe Lemaitre sur 100 m aux Championnats d’Europe, en juin dernier à Helsinki, face à un autre Français, Jimmy Vicaut. Plus prosaïquement, il bat un record : jamais un président de la FFA n’avait fait quatre mandats.