Pékin a dévoilé lundi l’une des stars de ses prochains jeux Olympiques, une piscine aux formes étonnantes qui accueillira les épreuves de natation des JO 2008 (8-24 août). Le Centre aquatique national, aussi connu sous le nom de Cube d’eau, a nécessité quatre années de construction et coûté quelque 200 millions de dollars (136 millions d’euros), principalement payés par des Chinois vivant à l’étranger.
La structure cubique, abritant trois bassins – un de trois mètres de profondeur, un pour l’échauffement et un pour les épreuves de plongeon -, est faite d’une armature en acier et d’une membrane en plastique imitant le téflon, qui ressemble à des bulles d’eau et donne à l’ensemble son surnom.
Son design contraste avec celui d’un autre site olympiques situé à proximité, le Stade national, surnommé Nid d’oiseau, une structure incurvée faite de poutres enchevêtrées, dont l’inauguration est prévue pour avril ou mai.