Le stade olympique d’Athènes va être rénové et embelli pour les Jeux Olympiques de 2004. Les travaux doivent débutés fin juillet et durer de 18 à 20 mois, a précisé du Comité d’organisation des Jeux (ATHOC). Les portes du stade ne rouvriront, pour une compétition test, qu’en juin 2004.
Ouvert en 1982 et doté de 76.000 places, le stade olympique sera couvert d’une structure de verre, soutenue par des doubles arcs métalliques. L’ensemble du complexe, abritant sur 96 hectares une salle de basket-ball de 19.000 places, des terrains de tennis d’une capacité de 6.000 places, un centre nautique actuellement de 9.000 places, et un vélodrome de 5.000 places, doit également être unifié et réaménagé, avec la création notamment de galeries de verres. Budget de l’opération : 217,1 millions d’euros !
Les sites adjacents, qui accueilleront au total neuf disciplines, seront eux aussi fermés durant l’été pour des rénovations. Ils doivent être livrés de novembre 2003, pour les piscines où 12.000 places seront provisoirement ajoutées, à janvier 2004 pour le vélodrome dont la piste sera couverte. Les travaux ont déjà commencé pour le site du tennis, où un nouveau stade de 8.000 places doit être construit d’ici mai 2003.