En 2003, les balles de tennis Slazenger, fournisseur officiel de Wimbledon depuis 100 ans, ne seront plus produites en Grande-Bretagne. La plus ancienne marque de balles de tennis au monde se délocalise aux Philippines. L’usine de Barnsley a fermé pour réduire les coûts de production laissant sur le carreau 115 employés.
Pour conserver ses parts de marché (30%), Dunlop Slazenger imite ses concurrents qui se sont tous installés en Asie. L’avantage est double : la main-d’oeuvre est bien entendu moins cher et les matières premières sont surplace (le caoutchouc vient de Malaisie, le carbonate de magnésium du Japon, l’oxyde de zinc de Thaïlande et la laine de Nouvelle-Zélande).
Pour demeurer le fournisseur officiel de balles de tennis des Internationaux de Grande-Bretagne (36.000 balles utilisées), Dunlop Slazenger Group s’est engagé à ce que les balles fabriquées aux Philippines rebondissent comme celles autrefois conçues sur le sol anglais.