La Coupe de l’America a un coût excessif a estimé le patron du défi italien Luna Rossa, Patrizio Bertelli, lors du lancement par son syndicat d’un nouveau voilier Class America, ITA 94.
Nous devrions faire en sorte que l’évènement soit plus sportif et moins mondain (..), que davantage d’équipes y participent, a-t-il précisé.
Luna Rossa, un des trois favoris parmi les 11 challengeurs venus à Valence défier le tenant suisse Alinghi pour la 32e Coupe de l’America en juin, a un budget pour cette épreuve estimé par les spécialistes à 90 millions d’euros. Il est inférieur à ceux d’Alinghi et du syndicat américain BMW Oracle, qui dépasseraient chacun les 100 millions d’euros. Alinghi et BMW Oracle ont à leur tête deux milliardaires, Ernesto Bertarelli pour le défi suisse, et Larry Ellison, PDG d’Oracle (informatique), pour le défi américain.
Parmi les autres défis assez bien dotés financièrement figurent Emirates Team New Zealand (NZL), avec 70 millions d’euros, et le challengeur local Desafio Espagnol (60 millions). D’autres, comme le défi français Areva (20 millions d’euros) ont des budgets bien plus modestes. Les éliminatoires (Coupe Louis Vuitton) débutent en avril.