Jean-René Bernaudeau affirme avoir trouvé un sponsor français dont il tait pour le moment le nom pour remplacer Europcar l’année prochaine.
Sponsorisée par Europcar depuis 2011, la formation française était en sursis depuis l’annonce du retrait de son principal partenaire financier. Depuis de longs mois, Jean-René Bernaudeau remuait ciel et terre. L’objectif : trouver un nouveau sponsor pour pouvoir faire vivre l’équipe qu’il a fondé en 2000. Créée sous le nom de Bonjour, l’équipe s’est appelée Brioches La Boulangère (2003-2004), puis Bouygues Telecom (2005-2008) et BBox Bouygues Telecom (2009-2010). Dans L’Equipe de ce mercredi, le manager de Team Europcar affirme avoir trouvé un sponsor français dont il tait le nom pour le moment. Le projet sera officialisé lorsque le sponsor voudra communiquer, affirme-t-il. Avant de préciser : Tout me paraît bien engagé.
Conscient de la difficulté de sa quête d’un nouveau sponsor, le manager vendéen avait expliqué la situation à ses coureurs, leur demandant d’attendre le 15 août avant de choisir de rester ou de partir. Le délai passé, Pierre Rolland a choisi de rejoindre l’équipe Cannondale-Garmin. De son côté, Cyril Gautier s’est engagé pour trois ans avec l’équipe AG2R-La Mondiale. Pour le reste de l’effectif, Thomas Voeckler, comme Bryan Coquard, ont préféré rester. Un choix payant semble-t-il puisque, toujours selon L’Equipe, un dossier de licence World Tour aurait été déposé à l’UCI avec 22 coureurs et un budget de 5,5 millions d’euros précise le quotidien sportif.